La Ray Graham Association ha anunciado que Cathy LeBeau, responsable del programa de equitación del Hanson Center, ha decidido jubilarse con efecto a partir del 12 de febrero de 2021. Leah Doweidt asumirá las principales funciones de dirección tras la jubilación de Cathy.

Cathy ha desempeñado este cargo durante 27 años. Anteriormente, fue profesora de escuela y colaboró como voluntaria en el programa de equitación terapéutica para niños y adultos con discapacidades físicas y del desarrollo.

Durante el tiempo que Cathy ha estado al frente del programa, ha desempeñado un papel fundamental en el aumento de la participación, que ha pasado de 35 jinetes a la semana a más de 160. En este proceso, impulsó la campaña de recaudación de fondos para construir un picadero cubierto y unas cuadras, que se inauguraron en el año 2000. El picadero permitió que el progreso terapéutico de las personas con discapacidad continuara durante todo el año, independientemente de las condiciones meteorológicas.

«La dedicación de Cathy a ayudar a las personas con discapacidad a superarse, crecer y alcanzar sus metas ejemplifica nuestra misión en la Ray Graham Association», afirmó la presidenta y directora ejecutiva, Kim Zoeller. «Al crear un equipo de Olimpiadas Especiales, organizar un concurso hípico anual y optimizar las operaciones, ofreció a miles de personas con discapacidad la oportunidad de desarrollar valiosas habilidades y mejorar su bienestar físico».

«Me encanta lo que hago y doy gracias por ello cada día», afirmó Cathy. «Adoro a las personas a las que apoyamos, a mis compañeros de trabajo y a los animales que ayudan a crear un espacio especial donde las personas se sienten con ganas de aprender y seguras para probar cosas nuevas. Ahora que me preparo para jubilarme, estoy deseando ver a mis hijos y nietos con más frecuencia, así como dedicar parte de mi tiempo libre a montar a caballo».

El programa de equitación terapéutica del Hanson Center utiliza 20 caballos de terapia para ofrecer a niños y adultos con discapacidad la oportunidad de disfrutar de los placeres y los beneficios terapéuticos de montar a caballo. Instructores certificados por la Asociación Profesional de Equitación Terapéutica (PATH) imparten clases individuales y en pequeños grupos con la ayuda de más de 100 voluntarios formados. «Cathy siempre está agradecida a sus voluntarios y a su personal por su ayuda y dedicación porque, como ella siempre dice, “sin ellos, este programa no podría sobrevivir”», afirmó Janet Schiffman, voluntaria desde hace 13 años.