Por qué la salud mental es la clave para conservar un empleo
Cada mes de octubre, el país celebra el Mes Nacional de Concienciación sobre el Empleo de las Personas con Discapacidad (NDEAM).
El lema de este año, «Celebrando el valor y el talento», nos recuerda lo que las personas con discapacidad aportan cada día al ámbito laboral.
Aquí, en Illinois, aún nos queda un largo camino por recorrer. Nuestro estado lleva mucho tiempo situándose entre los últimos puestos del país en materia de empleo de personas con discapacidad. Esto nos indica algo importante: no basta con limitarse a emparejar a una persona con una vacante. Un empleo duradero requiere una base más sólida.
En la Ray Graham Association (RGA), nuestro equipo de empleo sabe que nuestros servicios deben ir mucho más allá de las habilidades interpersonales, la preparación para entrevistas y la formación laboral estándar. Comenzamos por sentarnos con cada persona para conocerla como individuo único, comprendiendo sus capacidades innatas y sus pasiones personales. Al proporcionar a las personas la autonomía para elegir el empleo ideal que realmente se ajuste a sus intereses, les preparamos para alcanzar el éxito y la satisfacción a largo plazo.
Una pieza fundamental de esa base duradera es el apoyo integral.
La salud mental y el empleo significativo están profundamente entrelazados; juntos, permiten a las personas desarrollar confianza, alcanzar la independencia y llevar una vida plena. Contar con profesionales en ambos lados de esa conexión es lo que distingue el enfoque de RGA. Gran parte de ese trabajo se lleva a cabo en coordinación con la Clínica de Salud Conductual Emerge de RGA.
Sentirse bien ayuda a las personas a trabajar bien
Las personas con discapacidad intelectual y del desarrollo (I/DD) padecen trastornos de salud mental con una frecuencia entre tres y cuatro veces superior a la de la población general.
Con demasiada frecuencia, los médicos y los terapeutas pasan por alto este hecho. El «efecto de eclipse diagnóstico» se produce cuando un profesional sanitario observa la discapacidad de una persona y da por sentado que eso lo explica todo. El malestar real se descarta como «simplemente parte de su discapacidad», y la persona nunca recibe la atención que necesita.
En el ámbito laboral, esa carencia puede manifestarse rápidamente. La ansiedad puede hacer que una entrevista de trabajo resulte insuperable. Los comentarios críticos de un responsable pueden percibirse como una crisis. Las personas pierden sus puestos de trabajo porque nadie abordó lo que realmente estaba ocurriendo en el fondo, no porque carezcan de talento o de valor.
Además, un puesto de trabajo no es estático. Las personas necesitan apoyo para afrontar las diferentes etapas del trabajo, ya sea para adaptarse a un cambio en el equipo directivo, gestionar nuevas presiones laborales o hacer frente a un pico de actividad estacional. Trabajar en una tienda minorista como HomeGoods en julio es una experiencia muy diferente a la de lidiar con el caos de las fiestas navideñas en diciembre.
Ahí es donde entra en juego Emerge. Gestionar las dificultades personales junto con los factores de estrés profesionales es una habilidad para la que nuestra clínica está especialmente diseñada. Nuestros profesionales clínicos titulados se especializan en apoyar a personas con discapacidad intelectual y del desarrollo (I/DD), de modo que nadie tenga que explicar su discapacidad antes de poder hablar de cómo se siente.
Las sesiones se adaptan a la forma en que cada persona piensa, aprende y se comunica, para que puedan desarrollar las habilidades de afrontamiento necesarias para superar los momentos difíciles durante la jornada laboral. Con esas herramientas, Emerge ayuda a las personas a sentirse estables hoy, para que puedan labrarse una carrera profesional duradera.
Lo que un trabajo de verdad aporta a una persona
La otra cara de la moneda es igual de importante: un empleo estable es fundamentalmente beneficioso para el bienestar mental.
Durante décadas, a muchas personas con discapacidad se les asignaban puestos de trabajo con salarios inferiores al salario mínimo, a menudo aisladas del resto de los trabajadores. RGA ha sido pionera en cambiar esta situación, defendiendo desde hace tiempo el Empleo Competitivo Integrado (CIE), lo que significa puestos de trabajo reales en entornos laborales reales con una remuneración justa.
Cuando alguien consigue ese tipo de empleo, la diferencia se nota.
- Una rutina diaria aporta tranquilidad y orden.
- Los compañeros de trabajo se convierten en amigos.
- Un sueldo justo le permite tomar sus propias decisiones sobre cómo vivir.
Y, sobre todo, el trabajo genera orgullo. Cuando un empleador reconoce el talento de una persona y se lo hace saber, la confianza crece. Un sueldo ganado dice, sin más, que se le valora.
Dos equipos, un objetivo
Solo en el último ejercicio fiscal, logramos colocar a personas en puestos competitivos con una media de 25 horas semanales y salarios de hasta 16 dólares por hora, todo ello en colaboración con 35 nuevos empleadores. Nuestros orientadores laborales y los profesionales clínicos de Emerge trabajan codo con codo para garantizar que cada persona reciba apoyo en todos los aspectos de su vida, no solo durante su jornada laboral.
